Röntgenfilm is een veelgebruikt materiaal bij medische beeldvorming. Het heeft een totale dikte van ongeveer 0,5 mm en bestaat uit zeven lagen:
*A. Geharde gelatinelaag
B. Emulsie laag
C. Substraat (hechtlaag)
D. Cellulosetriacetaat- of polyesterbasis
Schematische dwars-doorsnede van een röntgenfilm-, totale dikte ongeveer. 0.5 mm:
De kern van de film is een transparante cellulosetriacetaat- of polyesterbasis (d). Aan beide zijden gecoat zijn:
• Een laag uitgeharde gelatine (a), die de emulsie beschermt.
• Een emulsielaag (b), een stralings{0}}gevoelige emulsie gesuspendeerd in de gelatine.
• Een zeer dunne laag, substraat (c) genaamd, die de emulsielaag aan de basis hecht.
Daarom heeft gewone röntgenfilm, die twee emulsiecoatings heeft, tweemaal de snelheid van film met slechts één emulsiecoating. Fotografische emulsie is een stof die gevoelig is voor ioniserende straling en licht, bestaande uit microkristallijne zilverhalogenidedeeltjes gesuspendeerd in gelatine.
Opmerking: In het verleden was het niet ongebruikelijk om radiografie op papier uit te voeren. Bij dit ‘instant-cycle’-proces waren de resultaten binnen 60 seconden beschikbaar. De beeldkwaliteit was echter zeer slecht en de film had een levensduur van slechts enkele maanden. Door de komst van betere en snellere 'instant-cycle'-technologieën, zoals digitale radiografie (beschreven in een volgende paragraaf), behoort papieren radiografie tot het verleden.